Die Totenmesse ist ein Bestattungsdienst, in dem um die Verstorbenen gebetet und in der Hoffnung auf die Barmherzigkeit Gottes, die Vergebung der Sünden und das selige ewige Leben erbittet wird. Gedenkgottesdienste werden sowohl vor der Beerdigung des Verstorbenen als auch gewöhnlich am 3., 9., 40. Tag nach seinem Tod, an den Tagen seiner Geburt, Namensvetter, am Jahrestag seines Todes, abgehalten. Neben den Trauergottesdiensten für die einzelnen Verstorbenen, wird in der Kirche sogenanntes ökumenisches oder elterliches Klagelied abgehalten. Sie werden an besonderen Tagen, den Eltern-Samstagen, durchgeführt. Der letzte Teil der Totenmesse heißt Lithium. Dieses ist ein sehr kurzes Gebet und kann am Grab oder zu Hause nicht nur von einem Priester, sondern auch von einem Laien durchgeführt werden.
„Ziviler Gedenkgottesdienst“ – ein bedeutungsloser Ausdruck, ursprünglich aus gottlosen Zeiten. Es ist logischer, ein solches Ereignis als soziale Abschiedszeremonie für Verstorbene zu bezeichnen.
Die Satzung der Gedenkfeier befindet sich im Typicon, Kap. 14. Alle Requiemgebete sind in speziellen Büchern enthalten: „Folge für die Verstorbenen“ und „Folge der Parastase“.
Sie sind auch:
- a) in Oktoikhe – vor dem Samstag der 1. Stimme (manchmal vor dem Samstag der 5. Stimme) ohne Sedal auf dem 3. Lied;
- b) im Psalter im „Folge zum Exodus der Seele“ ohne große Litanei.
Bei der Trauerfeier wird der Kanon der Oktoechos der aktuellen Stimme gesungen, meistens der Kanon der 6. oder 8. Stimme.